В развернутом интервью защитник Александр Яценко рассказывает о том, как пришёл в хоккей, почему решил играть в обороне, как проходил переезд в Нижний Новгород, и чем запомнился дебют в МХЛ
— Саш, как хоккей появился в твоей жизни?
— На самом деле, изначально в детстве я занимался футболом. Играл очень жестко, мне постоянно делали замечания, говорили, что так делать нельзя (смеется). А потом я увидел по телевизору матч минского «Динамо» и сразу сказал родителям, что хочу играть в хоккей. Был еще один важный момент: мой друг, с которым мы вместе ходили в садик и в начальную школу, уже занимался хоккеем. Я посмотрел на него, вдохновился и заявил родителям: «Тоже хочу вот так ходить — с огромным баулом и палкой!».
— Тяжело было перестраиваться с мяча на шайбу?
— Поначалу, конечно, было сложно. Мы только начали тренироваться, нужно было осваиваться на льду. Но когда я перешел в хоккейную школу минского «Динамо», это дало огромный толчок в моем развитии. Я тогда четко осознал, что хоккей для меня на первом плане, а учеба уходит на второй.
— Говорят, многие в детстве хотят стать вратарями. У тебя были такие мысли?
— Думаю, в детстве абсолютно все хотят быть вратарями! Это же классно. Большая форма, красивый шлем с крутыми рисунками. Меня это тоже привлекало. Но мой первый тренер — Алексей Владимирович Волчек, сразу посмотрел на меня и сказал, что я буду играть в обороне.
— Не обидно было?
— Нет, мне понравилось. Тем более, что в детстве, что сейчас, я успевал играть и в защите, и в нападении. Хотя в обороне был свой плюс — мне очень нравилось проводить силовые приемы. Футбольное прошлое давало о себе знать.
— Каким ты был ребенком вне льда?
— Вне льда я был спокойным, но при этом эмоциональным и очень упрямым. Я много тренировался, на учебу времени почти не оставалось. Родители, конечно, заставляли делать уроки, но я сопротивлялся — приходил домой жутко уставшим, хотелось только спать. У меня родители сами спортсмены, мастера спорта: мама — по легкой атлетике, папа — по боксу. Поэтому они всегда меня поддерживали, находили нужные напутственные слова. Если говорить о том, что изменилось с тех пор: я стал более уравновешенным, эмоции научился держать под контролем.
— Боксерское прошлое отца как-то отразилось на твоих хоккейных навыках?
— Отец всегда учил меня выкладываться на сто процентов, никогда не показывать свои слабые стороны, идти только вперед и быть лучшим — как на льду, так и вне его. А его главная фраза, которую я запомнил навсегда: «Держи стойку в борьбе и во всех стычках!».
— Откуда у защитника такая тяга к чужим воротам? До отъезда в Америку, играя в Высшей лиге за юниорскую сборную Беларуси, ты набрал 44 очка за регулярку. Это солидные цифры.
— Это тянется еще с детства. Когда я играл в СДЮШОР за свой 2005 год, я действовал строго в обороне, не так часто бегал в атаку — акцент был на надежность. А вот когда меня подключали играть за ребят 2006 года, там меня ставили в нападение. Отсюда и сформировался такой атакующий стиль. Мой первый тренер даже в шутку называл меня «лидером атак и грозой обороны».
— Какие компоненты игры считаешь своими сильными сторонами, а над чем еще нужно работать?
— Из сильных сторон выделю катание, чтение игры, бросок и способность принимать непростые решения в зоне атаки. А вот работаю я сейчас усерднее всего над игрой в своей зоне. Это пока не самый сильный мой компонент, поэтому стараюсь уделять разрушению как можно больше внимания. Ну и в целом понимаю: чтобы стать по-настоящему серьезным хоккеистом, нужно каждый день усердно работать.
— У тебя был опыт игры за океаном — ты выступал за команду New Jersey Rockets 18U AAA. Как решился на этот шаг?
— Мы все ставим перед собой высокие цели. Выдался шанс съездить в Северную Америку, попробовать свои силы там — я решил им воспользоваться.
— Что больше всего удивило в местной хоккейной культуре?
— В бытовом и хоккейном плане там было классно. Но самое сильное впечатление оставило то, как они работают с болельщиками. Мы, например, выступали в роли волонтеров в гольф-клубах. А после домашних матчей команда ехала в ресторан и ужинала прямо вместе с фанатами. Вот это удивило больше всего, потрясающий опыт.
— Оглядываясь назад, как оцениваешь этот этап карьеры? Как давалась адаптация?
— Психологически — это был сложнейший период. Родные и близкие далеко, ты один, в чужой стране. Плюс, я плохо знал язык, почти не разговаривал. Только со временем стало легче. Но главной проблемой была нехватка игровой практики. В команде были ребята на пару лет старше меня, пробиться в состав оказалось невероятно сложно. Почти весь сезон я смотрел хоккей со стороны и начал стабильно играть только с января. Но сейчас я понимаю, что это был крутой жизненный опыт, важный этап взросления. Через такое нужно было пройти, чтобы понять: в хоккее бывает всякое, главное — не опускать руки.
— С какими мыслями ты возвращался играть на родину, подписав контракт с «Динамо-Шинник»?
— Вернулся с четкой мыслью: играть, не бояться ошибаться и показывать свой атакующий хоккей. У меня была огромная мотивация доказать себе и всем остальным, что я чего-то стою. Особенно после сложного сезона в Америке. Я ставил себе максимальную цель — стать лучшим защитником лиги. Хотел, чтобы все узнали, кто я такой. К тому же, в «Шиннике» я знал многих игроков: мы с ребятами пересекались в юниорских сборных, играли друг против друга по школам. Коллектив был очень комфортный, так что заново адаптироваться не пришлось.
— По итогам сезона-2024/25, набрав 42 очка, ты был признан лучшим защитником МХЛ. На закрытии сезона в Москве ты сказал, что это твой первый подобный приз.
— Да, было очень круто! Организация церемонии была на высшем уровне. Мне было невероятно приятно получать такую значимую награду. Но самое главное — церемония совпала с днём рождения моей мамы. Это сделало момент еще более особенным. Такие награды придают уверенности в себе. Конечно, расслабляться ни в коем случае нельзя. Наоборот, ты понимаешь, что дальше нужно работать еще усерднее, чтобы доказать: этот приз был не случайностью, и вся проделанная работа была не зря.
— В начале сезона-2025/26 ты стал капитаном «Динамо-Шинника», а также выводил с нашивкой молодежную сборную Беларуси. Тяжело нести на себе эту ответственность?
— На самом деле, это очень тяжело. Ты осознаешь, что огромная ответственность лежит на тебе. Даже если ты лично не виноват в проигранных или просто плохих матчах, ты все равно в ответе за результат команды. Начинаешь копаться в себе: значит, где-то недоработал, не завел парней, не настроил коллектив на нужный лад.
—В конце января клуб объявил о твоем переходе. Как ты узнал о своем обмене в систему нижегородского «Торпедо»?
— Это случилось после игры с «Красной Армией». Меня неожиданно позвали в тренерскую и прямо сказали, что меня обменяли в Нижний Новгород. Если честно, сначала я был в полном шоке, вообще не понимал, что произошло и как реагировать. Но когда эмоции улеглись, я осознал все перспективы и был очень рад этому событию.
— Вливаться в новую команду по ходу сезона всегда непросто. Как тебя приняли в «Чайке»?
— Это действительно непросто, тем более что в Нижнем собралась очень хорошая команда. Больше всего освоиться и познакомиться со всеми мне помог Ян Мельников. С ним вообще связана смешная история: когда я играл в Америке, мы с Яном числились в одной команде, но так там ни разу и не встретились. Зато теперь видимся каждый день. (Смеется)
— Ты с первых матчей начал показывать отличную результативность за «Чайку» (3+5). В чем секрет такой быстрой адаптации?
— Я думаю, что всё дело в парнях. Они помогали мне абсолютно во всем: и в быту, и на льду. Отсюда и результативность.
— Что тебе больше всего нравится в клубной системе Нижнего Новгорода?
— Нравится всё. Самое главное — это сплоченный коллектив, у всех хорошие взаимоотношения с тренерским штабом. Это очень важно, именно на этом строится доверие.
— Недавно ты дебютировал на взрослом уровне в ВХЛ за «Торпедо-Горький», в матче против «Челнов». Как дался тебе этот переход от молодежного хоккея в более взрослый?
— Это был совершенно новый опыт, и поначалу, признаюсь, было очень непривычно. Главное отличие от молодежки — это совершенно другие скорости. Плюс, другая лига, где играют опытные и мастеровитые хоккеисты, мужики. Было непросто, ведь, как мы уже говорили, я привык играть в более атакующий хоккей, а здесь от меня просили делать строгий акцент на оборону. Я старался изо всех сил проявить себя, выполнять тренерское задание и приносить пользу команде. Хочу сказать огромное спасибо системе «Торпедо» за доверие, за то, что на таком важном этапе сезона меня позвали в «Торпедо-Горький» и дали шанс сыграть на взрослом уровне.
— В чем ты видишь задачи лидера команды?
— Я считаю, что лидерство должно проявляться на льду, а не на словах. Говорить можно что угодно, но главное — выходить на площадку и своими действиями доказывать то, о чем мы договаривались в раздевалке.
— Какие цели ставишь перед собой на ближайшее время?
— Целей много, раскрывать все не буду, но парочку назову. Хочу как можно быстрее закрепиться на взрослом уровне и, конечно, пробиться в главную команду — в «Торпедо». Ну и постараться еще раз стать лучшим защитником сезона в МХЛ.