Выездной матч в столице Татарстана завершился поражением со счетом 1:4.
С первых минут команды предложили высокий темп игры и практически не задерживались в средней зоне. Атаки быстро сменяли друг друга, а хоккей шел на встречных курсах. Уже в стартовом отрезке нижегородцы дважды оставались в меньшинстве после удалений Ивана Муллерова, однако казанцы своими шансами не воспользовались: оборона «Чайки» действовала надежно. При этом и у хозяев, и у гостей возникали опасные подходы к воротам, включая острые выходы «два в одного», но долгое время нули на табло сохранялись.
Развязка первого периода наступила ближе к перерыву. На 17-й минуте «Ирбис» все-таки сумел открыть счет: Тимур Сахапов оказался самым расторопным на добивании у ворот нижегородцев и вывел свою команду вперед. Вскоре «Чайка» получила первое большинство в матче, но уйти на перерыв при равном счете не удалось.
Второй период нижегородцы начали в формате «пять на четыре», однако реализовать численное преимущество не вышло. Казанцы же свой момент не упустили: на 31-й минуте Степан Царегородцев удвоил преимущество хозяев. Несмотря на это, нижегородцы не опустили руки и продолжили искать счастье в атаке. Одним из самых заметных игроков в составе «Чайки» был Сергей Скворцов, который раз за разом обострял ситуацию за счет индивидуальных действий. Настойчивость гостей принесла свои плоды в самой концовке: всего за пять секунд до сирены на второй перерыв Скворцов точным броском реализовал большинство после выверенной передачи Александра Яценко, сократив отставание до минимума.
В третьем периоде «Чайка» бросила все силы на то, чтобы зацепиться за игру и сравнять счет, однако «Ирбис» сыграл по результату и сумел вновь увеличить отрыв. На 53-й минуте Тимур Сахапов оформил дубль. В концовке встречи тренерский штаб нижегородцев взял тайм-аут в попытке спасти матч, но финальную точку поставили хозяева: Тимур Сахапов забросил свою третью шайбу, оформив хет-трик и установив окончательный счет — 4:1 в пользу «Ирбиса».
Теперь команда возвращается домой, чтобы провести работу над ошибками и подготовиться к ответному матчу. Возможность взять полноценный реванш у казанцев представится нижегородцам уже совсем скоро. Следующая очная встреча «Чайки» и «Ирбиса» пройдет на домашнем льду в Нижнем Новгороде 22 марта.